Οποιοσδήποτε ασθενής που έχει υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία στην περιοχή του μαστού και της μασχάλης ή στην περιοχή της λεκάνης και των γεννητικών οργάνων και στην περιοχή της λεκάνης πρέπει να είναι σε θέση να παρατηρήσει τα πρώιμα σημεία του λεμφοιδήματος.
Τα πρώιμα σημεία του λεμφοιδήματος συμπεριλαμβάνουν:

• Αίσθηση ανελαστικότητας του δέρματος στο μέλος.
• Αίσθηση βάρους στο μέλος.
• Αλλαγή στην κινητικότητα των αρθρώσεων, κυρίως του χεριού, του καρπού και της ποδοκνημικής.
• Τα κοσμήματα (δαχτυλίδια, βραχιόλια) είναι πιο σφιχτά από ότι στο παρελθόν, χωρίς αύξηση του βάρους του σώματος.
• Το ένα μέλος φαίνεται μεγαλύτερο από το άλλο.

Τα κλινικά σημεία του λεμφοιδήματος συμπεριλαμβάνουν:

• Τοπικό, μαλακό οίδημα του δέρματος και των υποδόριων ιστών.
• Αλλαγές του υποδόριου ιστού (ίνωση).
• Αλλαγές στο δέρμα όπως (πάχυνση του δέρματος).
• Σε σοβαρές περιπτώσεις το δέρμα χάνει τη συνέχεια του και έχουμε ροή λεμφικού υγρού από την πληγή που αυξάνει τον κίνδυνο μολύνσεων.
• Το οίδημα είναι συνήθως ανώδυνο στα πρώιμα στάδια της πάθησης αλλά μερικοί ασθενείς αναφέρουν πόνο, αίσθηση βαρύτητας και κνησμό.
• Θετικό σημείο Stemmer. Το δέρμα ανάμεσα στο 2ο και στο 3ο δάχτυλο του χεριού ή του ποδιού δεν μπορεί να ανασηκωθεί.
• Μείωση του εύρους κίνησης των αρθρώσεων, καθώς το σωματικό βάρος και το μέγεθος της άρθρωσης αυξάνεται.
• Το δέρμα δεν μπορεί να εύκολα να αλλάξει σχήμα και να επανέλθει στο φυσιολογικό, αλλαγές στην ελαστικότητα του δέρματος.