1.2 Τα μέρη του λεμφικού συστήματος
Τα μέρη του λεμφικού συστήματος είναι:
- Η λέμφος: Ένα διαυγές ή straw-colored υγρό που αποτελείται από νερό, large molecules πρωτεΐνες, άλατα και άχρηστα προϊόντα (πχ: νεκρά κύτταρα).
- Τα λεμφικά τριχοειδή: Πολύ μικρά αγγεία που βρίσκονται κάτω από το δέρμα τα οποία είναι το πρώτο σημείο συλλογής της λέμφου.
- Προ-συλλεκτικά αγγεία: Αυτά τα αγγεία είναι μεγαλύτερα σε διάμετρο από τα τριχοειδή και βρίσκονται πιο βαθιά στους ιστούς.
- Συλλεκτικά αγγεία: Είναι πιο μεγάλα αγγεία από τα pre-collector αγγεία και βρίσκονται αρκετά βαθιά μέσα στο σώμα.
- Λεμφαδένες: Οι λεμφαδένες ποικίλλουν σε μέγεθος, από 1mm μέχρι 25mm, περίπου το μέγεθος ενός αμυγδάλου. Υπάρχουν περίπου 600 λεμφαδένες διασκορπισμένοι στον κορμό και μερικοί από αυτούς βρίσκονται αρκετά βαθιά, ενώ άλλοι πιο επιφανειακά. Ξεκινούν στην περιοχή του αυχένα (αυχενικοί λεμφαδένες) και συνεχίζουν προς τα κάτω στη μασχάλη (μασχαλιαίοι λεμφαδένες) και στη βουβωνική περιοχή (βουβωνικοί λεμφαδένες). Μερικοί είναι μεμονωμένοι, ενώ άλλοι βρίσκονται ομαδοποιημένοι. Το πιο επιφανειακό στρώμα των λεμφαδένων αποτελείται από πυκνά τοποθετημένα διατεταγμένα λεμφοκύτταρα τα οποία ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα αν χρειαστεί. Τα λεμφοκύτταρα αποτελούνται από διάφορους τύπους λευκοκυττάρων που είναι αναγκαία στην προστασία του σώματος από φλεγμονές.
- Λεμφικοί πόροι: Είναι τα μεγαλύτερα σε διάμετρο αγγεία που αντλούν τη λέμφο προς την αριστερή και τη δεξιά υποκλείδια φλέβα στο επίπεδο των ώμων και του αυχένα.